Ахтубинск преобразован в город в 1959 году из трёх населённых пунктов (Владимировка, Петропавловка, Ахтуба) и жилой ведомственной (военной) застройки.
В современном Ахтубинске работает судостроительно-судоремонтный, кирпичный, консервный, молочный заводы, мясокомбинат, хлебозавод. Ахтубинск является перевалочным пунктом предприятия «Бассоль», откуда водным путём отправляется соль, добываемая в озере Баскунчак. Работает Филиал Московского авиационного института. Открыт Мемориальный комплекс, посвящённый авиации и погибшим лётчикам-испытателям. Большая часть города, кроме центральной части, застроена домами с усадьбами.
Население: 47 500 (1979), 50 800 (1992).
