Климат переходный от морского к умеренно континентальному. Средние температуры января -4°С, июля 16°С. Осадков около 700 миллиметров в год. Порт (незамерзающий) связан с Балтийским морем глубоководным каналом (до города Балтийск). Узел железнодорожных и автомобильных дорог. Имеется аэропорт.
Основан в 1255 году крестоносцами Тевтонского ордена как опорный пункт в период завоевания земель древних пруссов; быстро стал важным портовым городом, названный Кёнигсбергом. В 1525-1618 годах резиденция прусских герцогов. С 1701 года в составе Королевства Пруссии. В период Семилетней войны 1756-1763 годов взят русскими войсками в 1758 году, до 1762 года был центром русского генерал-губернаторства Восточная Пруссия. С 1871 года в составе Германии. Основными занятиями жителей в конце XIX века были торговля (вывоз хлеба и овощей, ввоз сахара и чая) и рыболовство; действовали машиностроительные, металлургические и мыловаренные заводы, свечная и табачная фабрики.
Во время Великой Отечественной войны в ходе Восточно-Прусской операции 1945 года войска III-го Белорусского фронта 9 апреля штурмом овладели Кёнигсбергом; город при штурме был разрушен более чем на 90%. По решению Потсдамской конференции 1945 года Кёнигсберг с прилегающей к нему территорией (около 1/3 бывшей Восточной Пруссии) отошёл к СССР. В 1946 году переименован в честь Михаила Ивановича Калинина.
В современном Калининграде действуют ведущие отрасли промышленности - машиностроение и металлообработка (заводы: судоремонтные, вагоностроительный, «Электросварка», автоагрегатный, «Стройдормаш», по производству судового и рыбообрабатывающего оборудования, промысловой техники и другие предприятия), целлюлозно-бумажная, пищевая (главным образом рыбная и рыбоконсервная) и лёгкая промышленность. Калининградский янтарный комбинат (в посёлке Янтарный) выпускает свыше 350 наименований изделий из янтаря. Калининград - крупный центр морского рыбного промысла и рыбной промышленности; здесь базируются траловый, рефрижераторный, а также экспедиционный тунцеловный флот. Работает Университет (основан в 1544 году прусским герцогом маркграфом Альбрехтом I; в 1644 году здесь было более 2 000 слушателей; в XVIII-XIX веках в числе профессоров университета - К.М. Бэр, Б.С. Якоби, И. Кант). Современный Калининград занимает ведущее место в подготовке кадров для рыбной промышленности; в городе находятся Высшее инженерное морское училище, мореходная школа, мореходное училище, Технический институт рыбных промышленности и хозяйства, Атлантический научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии. Работают драматический театр, театр кукол, филармония, историко-художественный музей и музей янтаря, Ботанический сад (один из богатейших в России по собранию редких и уникальных видов декоративных растений), зоопарк.
Калининград с 1953 года восстанавливался и реконструировался по генеральному плану, с 1967 года по новому генеральному плану. Среди уцелевших архитектурных памятников - Кафедральный собор (XIV век), городские ворота (XVIII век). В Калининграде находятся памятник Ф. Шиллеру (1910 год, скульптор К. Кауэр), могила И. Канта (родился в Калининграде). На центральной площади установлен памятник В.И. Ленину (1958 год, скульптор В.Б. Топуридзе), на Гвардейском проспекте установлен памятник 1 200 воинам-гвардейцам, павшим при штурме Кёнигсберга (1945-1946 годы, скульпторы Ю.И. Микенас, Б.И. Пундзюс, архитекторы С.С. Нанушьян, И.Д. Мельчаков). Около 1/3 территории города занято парками, садами и скверами, насчитывается около 130 озёр и прудов. Вблизи города находятся климатические приморские курорты Светлогорск, Отрадное, Зеленоградск, Пионерский.
Население: 162 000 (1893), 204 000 (1959), 297 000 (1970), 354 000 (1979), 410 700 (1992).
