До 1955 года Котельниково - посёлок, затем - город.
Во время Сталинградской битвы немецко-фашистское командование в конце ноября 1942 года сосредоточило в районе Котельниково армейскую группу (в составе группы армий «Дон» генерал-фельдмаршала Э. Манштейна), которая 12 декабря перешла в наступление с целью деблокирования окружённых под Сталинградом войск. В ожесточённых оборонительных боях, продолжавшихся до 23 декабря 1942 года, советские войска нанесли поражение ударной группировке противника и перешли в контрнаступление. После упорных боёв к утру 29 декабря Котельниково было освобождено.
Современный город Котельниково - это центр сельскохозяйственного района. Действуют завод сельскохозяйственных машин, завод стальной арматуры, консервный завод, молочный завод, кирпичный завод; предприятия железнодорожного транспорта.
Население: 18 600 (1959), 20 200 (1979), 20 300 (1992).
