Возник в 1937 году в связи с разработкой медно-никелевых месторождений, стал крупным центром медно-никелевой промышленности. Ведущее предприятие города - комбинат «Североникель» (производство никеля, черновой меди, кобальта, серной кислоты). Развита также пищевая и лёгкая промышленность. Действует вечерний факультет Санкт-Петербургского горного института (технического университета). Работает музей истории города и Музей цветного камня.
Заполярный Мончегорск признан одним из лучших городов Кольского полуострова по планировке и застройке. В архитектурном облике города выделяются комфортабельная 9-этажная гостиница «Лапландия», Дворец культуры металлургов, стадион; много парков.
В окрестностях Мончегорска в 1930 году основан Лапландский биосферный заповедник для охраны ландшафтов европейской тайги, горных тундр (главным образом массивов Мончетундра и Чунатундра) и озёр, в том числе озера Имандра, которое пользуется популярностью среди туристов. Мончегорск - центр зимних видов спорта.
Население: 46 000 (1959), 51 000 (1979), 68 200 (1992).
