Город основан в 1941 году.
В современном городе Советская Гавань развита деревообрабатывающая промышленность, рыбная промышленность, судоремонтная промышленность и пищевая промышленность.
Город состоит из нескольких обособленных частей, расположенных вдоль побережья; изрезанность береговой линии, различные глубины на подходах к порту, подступающие к самому морю сопки исключили возможность сплошной застройки. Каждое хозяйство - портовое, железнодорожное, рыбокомбинат, деревообрабатывающие предприятия - имеют свою часть акватории и суши. Южная и северная части города связаны автобусным сообщением.
Близ Советской Гавани находится морской порт Ванино (по грузообороту один из наиболее крупных среди российских портов на Тихом океане).
Население: 28 900 (1979), 35 500 (1992).
